Toukie Smith, model de podium și actriță cunoscută pentru serialul „227”, a murit miercuri, la 74 de ani, într-un spital din New York. Gemenii ei, Airyn și Julian, au anunțat că mama lor a dus o luptă îndelungată cu scleroza multiplă.
Cei doi sunt copiii pe care i-a avut cu actorul Robert De Niro, fostul său partener. Cariera ei începuse însă cu mult înaintea relației, în lumea modei, unde a lucrat pentru creatori precum Hubert de Givenchy și Thierry Mugler.
Bloomingdale’s a ales-o modelul anului în 1978
Născută în Philadelphia, pe 25 septembrie 1952, Doris Smith și-a primit numele Toukie de la bunică. Despre inspirația acesteia, modelul și actrița povestea pentru Los Angeles Times, în 1990, în traducere: „un disc pentru copii despre o mică mașină de pompieri roșie, plină de energie. Eu am avut mereu multă energie”.
A studiat la Fashion Institute of Technology, iar debutul în modeling a venit în 1972. Au urmat o campanie fotografică pentru Yves St. Laurent și apariții în revistele Vogue, Ebony, Cosmopolitan, Redbook și Seventeen. În 1978, Bloomingdale’s i-a acordat titlul de model al anului.
A defilat și pentru fratele ei, creatorul de modă Willi Smith. Printre ceilalți colaboratori din lumea modei s-au numărat:
- Creatorii Issey Miyake și Patrick Kelly;
- Ilustratorii Alvaro și Antonio Lopez;
- Fotografii Jean-Paul Goude și Guy Bourdin.
Fratele ei a murit în 1987, la numai 39 de ani, din cauza complicațiilor asociate SIDA.
După podium, au urmat rolurile din „Miami Vice” și „227”
Toukie Smith a renunțat la modeling la începutul anilor ’80. În perioada 1987-1988, a apărut în trei episoade din sezonul al patrulea al serialului „Miami Vice”. O interpreta pe Angie, asistenta cântăreței Caitlin Davies, personajul jucat de Sheena Easton și soția lui Sonny Crockett, interpretat de Don Johnson.
Din 1989, a intrat în distribuția comediei „227”, alături de Marla Gibbs. Rolul ei era Eva Rawley, o artistă care se muta în clădirea Lexington Place, deținută de Mary Jenkins, personajul lui Gibbs.
Eva a revenit pe ecran în ultimele două sezoane ale serialului, până în mai 1990, și a preluat pentru o vreme administrarea clădirii.
Filmografia actriței cuprinde și:
- „Talkin’ Dirty After Dark”, lansat în 1991;
- „I Like It Like That”, din 1994;
- „Joe’s Apartment”, apărut în 1996;
- „The Preacher’s Wife”, lansat tot în 1996.
Relația cu Robert De Niro a durat din 1988 până în 1996
În timpul relației lor, Toukie Smith și Robert De Niro au devenit părinții gemenilor concepuți prin fertilizare in vitro și aduși pe lume de o mamă surogat. Actorul mai are cinci copii cu alte trei femei.
În anii ’90, actrița a avut și un restaurant care îi purta numele, pe West Houston Street, în New York.
